5月23日，黃河壺口瀑布飛濺的水霧在陽光下形成美麗的彩虹 詹彥攝

從開封直至入海口，黃河變黃;但與10多年前相比，色澤偏淺。專家解釋，在非汛期，小浪底水庫下泄的是清水，演進中沖起了河底淤沙，才再現黃河“本色”。據了解，1999年小浪底水庫下閘蓄水后，即進入攔沙運用，2000~2015年，黃河下游年均輸沙量僅為0.64億噸，較1950~1999年均值減少11.39億噸。

小浪底水庫是調控黃河水沙的一張“王牌”，攔沙庫容為75.5億立方米，按原設計，運用14年后攔沙庫容基本淤滿，但目前僅淤積32億立方米。

據地質史專家李鄂榮考證，歷史上有記載可查的“黃河清”共有43次，最長的一次為1727年，黃河澄清2000余里，持續20多天;新世紀以來的“黃河清”，持續時間之長為歷史罕見。

黃河泥沙去哪里了?

自1919年黃河有水文記錄以來，黃河實測最高含沙量達每立方米911公斤，年度最大輸沙量達39.1億噸。黃土高原上的泥沙去哪里了?內蒙古鄂爾多斯，陜西延安、榆林，是黃河最重要的沙源，《瞭望》新聞周刊記者沿河走訪十多個縣，探尋黃河泥沙銳減之謎。

鄂爾多斯過去每年向黃河輸沙1.6億噸，其中易在河道淤積的粗沙1億噸，占入黃粗沙總量的25%。經過30多年治理，鄂爾多斯水土流失綜合治理度達50%。2016年8月17日，鄂爾多斯出現歷史極值降雨，由于水土保持措施見效，當地十條入黃一級支流沖淤變化不大;暴雨中心西柳溝推算徑流量可達7176立方米每秒，可實際只形成了3000立方米每秒的流量。

近20多年來，黃土高原生態治理成效卓著，正發生著由“局部好轉、整體惡化”向“整體好轉、局部良好發展”的歷史性轉變。1999年至2015年，延安累計退耕還林1070萬畝，覆蓋了當地19.4%的國土面積，植被覆蓋度達67.7%。據試驗，當坡面生態治理后，使徑流不下溝，則溝壑地的徑流、泥沙分別減少58%和78%。榆林市一項調查表明，僅由于淤地壩建設，就減少水土流失量三分之一。

水利部黃河水利委員會(以下簡稱黃委會)提供的數據顯示，近20年來，通過水土保持措施，平均每年攔減入黃泥沙4.35億噸。

專家指出，除生態建設工程外，氣候變化、水利工程、經濟社會發展也是導致黃河泥沙銳減的重要原因。

黃河流域潼關以上地區共有大型水庫26座，中型水庫170座，但大多分布在水土流失輕微地區。黃委會等組織的課題組實地走訪了90%的大中型水庫，分析計算得出近期水庫年攔沙1.734億噸，其中黃河干流水庫攔沙0.81億噸。另外，由于上游水庫大量攔蓄汛期水量，導致黃河內蒙古河段淤積嚴重。目前巴彥高勒至三湖河口已形成268公里長的地上“懸河”，每年淤積泥沙0.52億噸。

與黃河勘測規劃設計公司課題組在黃河中游一路調研中，《瞭望》新聞周刊記者發現晉陜峽谷河段，采沙場星羅棋布。據了解，近十年來，黃河中游地區城鎮化提速，在基建和房地產拉動下，出現了“采沙熱”。

從山西保德縣城出發，順沿黃公路開行40公里，沿河兩岸共32個沙場。馮家川鄉馮家川村聚集著4家沙場，沙場工人馮在連說：“黃河沙是天然水洗沙，是最好的建筑沙。沙場一天可挖沙20多卡車，一車能裝30噸沙。”本刊記者順綏德縣沿黃公路前行30公里，在綏德一側看到31個沙場，對岸的山西柳林縣還有27個。在山西興縣、吉縣、河津等河段，也存在相同量級的沙場。同行的黃河勘測規劃設計公司專家估測，每年沙場約挖走1億噸泥沙。

初步估算，以上減沙因素大致每年減少入黃泥沙7.6億多噸。至于近期氣候變化對入黃泥沙增減的影響，爭議巨大，沒有明晰的成果。

本刊記者采訪中發現，隨著黃土高原產沙區大量農民外出打工或遷居城鎮，導致大量坡耕地撂荒或棄種，從而引發植被自然恢復;但這一因素在測算生態建設產生的攔沙效用時，未被充分考慮。陜西綏德橋溝是一個完全自然修復的小流域，已實現“零耕種”。

20年前，20毫米每小時的降雨就會產沙，如今70毫米每小時以下的降雨都不產沙。山西興縣瓦臺鄉前北會村有2000多畝耕地，現在只種600多畝。山西保德縣馮家川鄉馮家川村有5000畝耕地，耕種的不到1000畝，一些梯田也撂荒了。