北京時間16日22時，科學家們在多國宣布成功探測到第一例雙中子星引力波事件，人類首次窺見引力波源頭的奧秘。我國包括南極巡天望遠鏡AST3-2、國內第一顆空間X射線天文衛星慧眼望遠鏡在內的多臺設備參與觀測引力波事件，我國科研人員還借助引力波光譜解開了宇宙中金、銀等超鐵元素的產生之謎。

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尋到宇宙“黃金之源”

“中子星合并是宇宙的‘巨型黃金制造廠’，借助引力波探究中子星，可以讓人類窺見金、銀等超鐵元素，是如何在宇宙　‘盛大焰火’　中產生的。”中科院紫金山天文臺副研究員金志平參加的國際團隊，通過引力波光學信號的觀測和光譜分析確定，中子星合并確實是宇宙中金銀等超鐵元素的主要起源地。

2017年8月17日，第4例引力波事件發生后的第3天，美國激光干涉引力波觀測臺LIGO又發現一個新的引力波信號GW170817。與前4例黑洞合并所產生的引力波不同，GW170817是一個由雙中子星合并產生的引力波。全球約70個地面及空間望遠鏡從紅外、X光、紫外和射電等多個波段開展后續觀測。其中，也包括中國架設在昆侖站的南極巡天望遠鏡AST3-2。身在南京的中科院南極天文中心的年輕成員胡鐳，是第一個注意到南極巡天望遠鏡AST3-2“有情況”的人。

胡鐳告訴記者，8月18日中午，南極團隊獲知引力波信號準確方位后，立刻調整巡天望遠鏡角度，把望遠鏡觀測角度拉到極限，歷時10天，每天2小時，終于在預期坐標內看到了那個寶貴的亮點。中國在南極抓住了這個機會!

看到塑造宇宙的力量

從1916年愛因斯坦的預言，到2016年2月首次確定探測到引力波信號，人類為了這最后1秒的相遇，苦苦探尋百年。自首次發現，人類“觸波”的頻率明顯加快。

據預測，下一個探測亮點應該是中子星、黑洞合并產生的引力波事件。樂觀估計，這一激動人心的發現可能在未來一兩年內就與人類見面。此外，白矮星等天體合并產生的低頻引力波以及宇宙開端大爆炸產生的原初引力波，還有待進一步探尋。在這個領域，中國近年來相繼提出“阿里計劃”“天琴計劃”和“太極計劃”，在陸地和空間探測中低頻和低頻引力波。中科院紫金山天文臺研究員韋大明說：“如果找到合適的引力波，人們將有機會為大爆炸等一系列基本物理假設找到證據。到那時，人類會以前所未有的方式看到塑造宇宙的力量。”(據新華社南京10月16日電)■新華社記者 王玨玢　蔣芳　白國龍